Carla Renata Shemale

Dragonrider, tänk på ditt sätt,

håll din ära ljus.

Dämpa dina passioner, sköta ditt odjur,

utkämpa den ädla kampen.

9:e passet – År 20 – 10 augusti

(någonstans på södra kontinenten)

Solen stod högt på himlen, eller åtminstone så högt Sydasiatisk porr den skulle bli den här tiden på året på den norra halvan av den stora södra kontinenten. Skogarna nedanför visade djupt gröna och skimrade av den där märkliga kombinationen av fukt, kyla och strålande solljus som markerade mitten av vintern. Även i sina tunga ridkläder borde T'marek ha varit kall. Men det var han inte. Faktum är att han var obehagligt varm.

Lika kristallin som luften till vänster om honom, så ful var luften till höger om honom. Ett dimmigt gult moln nådde lätt mot himlen och drev österut i den lätta eftermiddagsbrisen. Den svaga lukten av svavel kunde upptäckas. Det rykande berget nedanför höll på att titta, om så bara för att se om något allvarligare än gasmoln kan vara på gång.

T'marek nysade igen. Han var noga med att inte flyga direkt genom det böljande molnet, men ändå kändes hans näsborrar, hals och lungor trånga och obekväma. Av alla dumma saker för en vingsekund att göra, särskilt när tråden föll från himlen, var att vårda en vilande vulkan bland det värsta. Han skulle behöva vara mer diskriminerande i sitt val av kontaktpersoner, eller åtminstone mer diskret. Ändå hade det varit en riktig kväll. T'gellan hade inte trott det, och innehavaren var förmodligen fortfarande arg, men de hade ätit gott. Och det hade funnits andra belöningar.

En oväntad termisk uppvärmning tog föraren tillbaka från sin dagdröm. Den varma uppgången lyfte den bruna draken han satt högt ovanför kratern. Hans ögon fylldes av tårar när de mer koncentrerade ångorna uppslukade dem. Även när Kelth började en långsam, svängande nedförsbacke och förde dem bort från de kvävande gaserna, krampade den bruna ryttaren i en våldsam hostkramp.

— Det var väl inte så smart, min vän. frågade han och strök den mjuka bruna halsen.

Det enorma huvudet vände sig bakåt så att draken kunde se sin ryttare, stora ögon virvlade mjukt röda av oro. "Vi måste vara mer försiktiga", hävdade de oroliga tankarna. 'Är du okej?'

T'marek flinade mot sin kamrat. Kelth kunde vara lite av en orolig, särskilt som hans ryttare tenderade mot den ohämmade sidan. Vid mer än ett tillfälle hade den bruna hindrat honom från att hamna i eller räddat honom ur antingen svåra eller pinsamma situationer. Precis vad han behövde, en trettiofemfots barnflicka.

'Jag mår bra, mamma. Låt oss gå tillbaka till jobbet.

"Jag är inte din mamma."

T'marek skrattade högt åt irritationen i hans drakes tankar. Han njöt av att reta de bruna, men bara för att bandet mellan dem var så starkt att varken kände någon skada eller förolämpning i de godmodiga gibbarna.

Ännu en hård hosta plågade ryttaren. Han grimaserade mot den konstiga smaken i munnen, en välbekant känsla som han inte kunde placera. Det där gasmolnet kan vara farligare än de hade räknat med. Den förtjänade verkligen en bättre look. 'Låt oss komma nära. Jag vill se vad som händer där inne.

Kelth svängde lägre, på väg mot kraterläppen. Luften blev varmare och mer tryckande, ångorna mer koncentrerade när de närmade sig vulkanen. Det gula molnet här var blandat med fläckar av grått, svart och enstaka rött. Den hade ett högst ondskefullt utseende. Draken kände en känsla av djupa föraningar. 'Jag gillar inte det här. Vi måste vara försiktiga.

T'marek nickade och hans ögon fylldes igen med vatten. Ytterligare en hosta förde in den konstiga smaken i hans mun igen. Den här gången kände han igen det; blod. Om han hostade så hårt var det här ingen plats att se på. 'Låt oss göra det här och gå härifrån. Vad i hela friden Strap On i Ass vi här egentligen?

'Du visste att det här kunde hända. Weyrledaren varnade oss. Det är inte första gången. Vi kom åtminstone undan innan Holders söner fångade dig.'

'Äh va. Det är en av de få gånger jag har varit glad att du avbröt något.'

Draken och ryttaren svepte lågt över vulkanen. När de korsade kanten slog en värmevåg mot dem som en masugn. Kelth lyftes högt av den starka uppgången. Koncentrerade gaser virvlade runt dem, vilket gjorde det svårt att andas och att se nästan omöjligt. T'marek stirrade ner på bergets skål. Den blyhaltiga ytan såg levande ut, som om den dansade till någon urrytm. Det verkade svälla och bubbla, som en stor kittel av kokande klah. Rörelsen var nästan hypnotisk och drog hans uppmärksamhet nedåt. Hans huvud snurrade, förlorat i turbulensen av luft, moln och flytande jord.

"Jag mår inte bra", varnade Kelth, hans tankar tunga av oro. "Vi borde gå nu."

T'marek nysade. Den bruna hade förmodligen rätt, men han ville ha en bättre titt på den fascinerande rörelsen nedan. Den tunga ridhandsken drogs från hans högra hand. Han torkade i ögonen, försökte rensa vattnet som strömmade från dem, försökte stoppa svedan.

"Ett lågpass till, så går vi härifrån." Han kunde ana drakens motvilja, men den brune sänkte lydigt sin vänstra vinge och bågade ner och tillbaka in i kratern. Båda kände de våldsamma luftströmmarna, tvingade dem högre och höll dem inom kraterns gränser. Kvävningsångorna brände deras munnar, lungor och näsborrar. Ett pass till skulle vara allt som någon av dem kunde ta.

Under och till vänster tyckte T'marek att han såg en röd strimma i den kokande leran. Han bad sin drake titta.

"Jag ser det, men jag vet inte vad det är."

Ett öronbedövande dån från kratergolvet uppslukade dem. Till det ryska språkinstitutet kunde se berget sträcka sig upp, slingor av svart, rött och orange greppade efter dem.

'Kelth,' ropade T'marek, 'få oss härifrån!'

Det fanns ingen tid. Innan draken hann agera låg den stora stenen över dem. Kelths huvud smällde brutalt bakåt när den brinnande stenen träffade hans käke och böjde sig bakåt för att träffa hans förares axel. Endast de starka stridsremmarna höll T'marek på plats.Paret tumlade vilt, burna ut över vulkanens kant.

När den kraftiga luftvågen avtog sträckte den bruna ut sina vingar och vrålade av smärta. Han vände omtumlat huvudet åt vänster och såg att vingen vägrade att öppna sig helt. Hans ryttare låg slapp på nacken och svarade inte på drakens brådskande samtal.

Kelth gled så långt som hans misshandlade kropp tillät, utan att veta riktningen, bara att den var borta från faran bakom. Han var trött, hade ont och tappade höjd. Hans enda tanke var att skydda T'marek. Han var tvungen att få honom tillbaka till Weyr. Förvirrade tankar skulle inte tillåta honom att tydligt föreställa sig det och utan en tydlig bild kunde de inte gå emellan. Världen verkade snurra, mörknade, totalt obekant för honom. Han hade kallat på hjälp och sökt sina österländska vänner. Var var de. Varför kunde han inte höra dem. Han behövde dem. Hans ryttare behövde dem. Varför svarade de inte?

Kelth kände något skrapa hans hängande svans. Han tittade ner. Träden var för nära.

Darian drog åt bindningen och knöt den över den lilla kvisten. En rysning rann genom hans kropp, även om han inte var säker på om det berodde på kylan eller av de hemska såren han behandlade. Den illamående yrseln hade lämnat honom men den bendjupa kylan fanns fortfarande kvar. Konstigt, tänkte han. Luften var sval men det kändes inte särskilt kallt. Kanske var detta kvar från den fruktansvärda frysningskänsla som de alla hade upplevt under den korta perioden av totalt mörker.

Han hade ingen aning om var de var. De omgivande skogarna var djupa, grönskande och vackra, men inget som han var bekant med. För bara några ögonblick sedan hade han flugit över Timors böljande kullar. Nåväl.

Det hade funnits små möjligheter att fundera över problemet. Inte så fort hade han återfått sina sinnen förrän han hittade den svårt skadade människan. Detta kunde han klara av. Det enorma odjuret som låg strax bortom var en annan sak.

Ett nervöst skakande vid hans sida fick honom att vända sig.Loke tittade upp på honom, fortfarande hukade, fortfarande huttrade. Den silver- och brunstrimmiga stalkern var ett knippe nerver, från flaskborstad svans till böjda klor och tofsade öron. Darian kliade försiktigt det lutande huvudet och fångade skickligt den låga fläcken bakom örat. Hans ansträngningar gav ett mjukt, rullande Onion Booty Gratis Porr Novell Slappna av, lilla. han lugnade stalkern. 'Vi mår bra för tillfället. Åtminstone har vi det mycket bättre än de här två.

Tränade fingrar sonderade längs med människans arm och känns försiktigt men bestämt under huden. Benet var på plats men det var mycket vävnadsskador. Ingen kunde förlora så mycket blod och leva länge. Om han inte snart kunde byta från tuffa till tryckförband var armen historia. Och axeln.

Han behöver mer hjälp än vi kan ge honom här. Några idéer?' Han förväntade sig egentligen inget svar, men det hjälpte att få med de andra. Han kastade en blick nedåt när Akira gled och stannade bredvid honom.

'Skicka den stora för att få hjälp. Om han är Sex Marge Simpson måste det finnas andra. Det börjar bli kallt och mörkt.

Darian höll med och noterade den stelnade vinden. Skymningen blev allt djupare och regnbågen som sträckte sig över himlen var tilltalande för ögat men knappast lugnande. Han drog fram vingarna för att skydda sin hals. När han tittade uppåt undrade han om den stora skulle vara villig att gå. Han var inte alltid samarbetsvillig i den bästa tiden. Det här var inte den bästa tiden.

Astaroth hukade på huk, tyst rykande. Han hade ingen aning om var han var, hur han hade kommit hit eller vart han skulle gå. För att göra saken värre kurrade hans mage. Att hitta hjälp för en skadad människa och den deformerade varelsen i närheten stod knappast högt på hans prioriteringslista. Han fnyste sitt svar på avions outtalade fråga. "Lämna dem här, var de än är här."

"Det kan vi inte göra", svarade Darian och skakade på huvudet. "Vem eller vad de än är, de behöver hjälp."

"Du kan inte göra det," svarade Astaroth och vred sitt massiva huvud mot de andra. 'Jag kan.'

'Okej', medgav Darian, 'du kan, vi kan inte. Det löser fortfarande inte problemet.' Han var noga med att uttrycka sina tankar som ett faktum, inte som en anklagelse. Det skulle inte tjäna något syfte att antagonisera den oförutsägbara draken. De skulle behöva hans hjälp.

Loke hade kommit på fötter och nosat på det stora bruna djuret som låg bland de sönderrivna och trasiga träden. Det Amy Reid anala scener varit en rejäl inverkan, från utseendet på borsten i området. Djurets vänstra framben vreds groteskt under den massiva bålen, den högra gömd. Svansen ryckte krampaktigt. Odjuret var mer än dubbelt så stort som Astaroth, som sträckte sig femton meter från huvud till svans. "Det luktar drake", meddelade Loke osäkert.

Astaroth fnös hånfullt. "Den där saken är ingen drake!"

Darian skrattade. Den svartas fåfänga kunde vara underhållande. Han höll med Loke. Saken såg ut som en drake av något slag, fastän ingenting han någonsin sett. Till och med växtligheten var märklig för honom. Och den där röda månen som pulserade vid horisonten, han hade aldrig sett den heller. Två saker höll på att bli klara. De var tvungna att ta reda på var de var och de var tvungna att få hjälp för dessa två. Han var inte säker på att de kunde göra någondera utan att göra båda. Att stå här och diskutera skulle inte åstadkomma någonting.

'Mycket bra. Jag ska titta österut. Loke, gå norrut, Akira, söderut. Darian, kolla västerut. Vi kommer att behöva skydd. Dessa två kan inte ta den här kylan mycket längre. Om någon hittar något, ring in de andra.'

Darian såg Loki och Akira störta ner i borsten. Han stod tyst medan den stora svarta stirrade tillbaka på honom.

"Jag börjar bli hungrig," rådde Astaroth honom.

"Det är jag också," svarade Darian, "och det finns inget här att äta. Och ingen av oss är kadaverätare. Vi behöver mat så fort vi tar hand om dessa två.

"Det kan vara smart att jaga när vi letar." Draken kastade sig upp i luften. Två svep med vingar och svans drev honom ur sikte österut.

Avion stod tyst och stirrade på de skadade varelserna. Det stora bruna djuret ryste och släpade sin trasiga vinge genom borsten. Hans fnys av smärta påminde Darian om att om han och hans vänner inte skyndade sig, vem eller vad de nu var, skulle de inte vara mycket längre. "Jag kommer tillbaka," sa han tyst och visste att ingen av dem kunde höra honom. Hans egna vingar bar honom högt. Han vände sig västerut, mot solen som nu föll ner i bergen vid horisonten. När han började en sökande glidning invaderade en svag, smärtetsad tanke hans sinne.

'Tack.'

Östra Weyr

(Midnatt)

Drivregn accentuerade en bitter vind, vilket gjorde nattluften oroväckande kall för öst. Det här var ingen tid att ha två vingar ute och letade efter en saknad drake och ryttare.

Weyrledaren stängde sin ridjacka. På andra sidan marken, överallt där han kunde se, utförde frenetiska eldödlor vild konstflygning, pillade och dykte genom midnattshimlen. Trillar och tjatter slog i hans öron och upprörde till och med drakarna som satt uppe i sina vaggar och på avsatserna.

Hans eget brons, Monarth, satt på deras avsats och tittade och lyssnade. Tankarna och bilderna han fick från drakarna var rädda och förvirrade, ett virvlande panorama av former och färger dominerat av ett gigantiskt djur och en människa. De skulle inte lugna ner sig tillräckligt för att lyssna på honom, vilket frustrerade hans ansträngningar att få en tydligare bild.

'Vad säger de?' frågade Weyrledaren. De små bestarna kunde ibland vara till stor olägenhet, men de var också en användbar informationskälla och utmärkta budbärare. Tyvärr var de benägna att få panik, vilket gjorde dem långt ifrån pålitliga i en kris.

'De säger att det kommer. Det har honom, svarade Monarth. Han var missnöjd med svaret, eftersom han visste att det var ofullständigt och gav bara sin ryttare fler frågor. Han förutsåg de två kommande.

'Jag vet inte vem han är, inte heller vad det är.Bilden är inte tillräckligt tydlig för att tala om för mig om de har sett wingseconden.' Monarth tvekade ett ögonblick och tillade sedan: 'Jag tror inte att det är Kelth. De skulle inte vara rädda för Kelth.

Bronsryttaren nickade. Det var inte vad han ville höra, men det var vettigt. Något hade ödlorna i ett tillstånd av intensiv agitation, och de kände alla Kelth. Det var konstigt att ingen av drakarna kunde hitta den bruna.

"Jag hör honom inte." Återigen svarade bronset innan frågan hade ställts. Hans förmåga att göra det roade ofta hans ryttare men vid tider som dessa var det en stor fördel.

'Försök att nå Serath och Zarth. Se om de har hittat något.' Weyrleaderns tankar vände sig till de två bronsdrakarna och deras ryttare som letade i detta eländiga väder. En var en senior wingleader, den andra hans mest junior. Det skulle vara hårt, långsamt arbete, att flyga rakt på trädtoppsnivå, försöka hitta en drake och en man i fullt mörker och kraftigt regn. Inte ens för sextio drakar kunde han förvänta sig omedelbara resultat.

"De har inte hittat något", rapporterade bronset. 'Zarth säger att berget Långa blonda skådespelare annorlunda ut. Han är inte säker. Det är för mörkt.'

Utan tvekan, höll ryttaren med. Det hade varit nästan mörkt när de först insåg att något var fel, att Kelth inte kunde höras. Till och med få en timmes ljus genom att gå mellan för att starta sina sökmönster, det hade varit skymning innan vingarna var på plats. Informationen om berget var spännande. Vad menade Zarth. Hur kunde ett berg se annorlunda ut. Det var nog bara skuggorna och regnet. Återigen var Zarth skarpögd och pålitlig.

Andra ryttare dök upp på Weyr-området, stirrade på de frenetiska ödlorna och tog hand om oroliga drakar. Grottarbetare stod i tunnelöppningarna och undrade över den sena kakofonien och drakfolkets ökade vakenhet när de flesta normalt skulle sova. En graciös kvinnofigur gick från huvudingången till de nedre grottorna.Hon stannade ett ögonblick och såg sig omkring. När hon såg hans upplyfta arm fortsatte hon att närma sig. Betrella, Weyrs huvudkvinna, skulle vara väldigt användbar i kväll, tänkte bronsryttaren. Det såg ut som en lång natt.

"Finns det något ord än?" frågade Betrella och gick fram till Weyrleader. Hon var en attraktiv kvinna, mörkhårig, mörkögd, i början av trettioårsåldern. I själva verket, funderade han, var hon förmodligen den yngsta av alla huvudkvinnorna. Det var bara lämpligt, eftersom Eastern Weyr hade den yngsta kontingenten av drakar, ryttare och weyrfolk på hela planeten. De var trots allt den nyaste Weyr, så varför inte den yngsta?

"Nej", erkände han och vände sig med en respektfull nick till kvinnan, "inga ord än. Betrella, vill du att din kökspersonal förbereder en nattmåltid. Vi har två vingar ute, och jag En hyllning till skönheten i asiatiska måste skicka två till."

Rektorn skrattade åt förfrågan. Kökspersonalen klagade alltid över de ovanliga krav drakmännen ställde på dem, hur lite respekt och uppskattning de fick. Det var tyst att klaga. Få människor som bor i Weyrs har någonsin velat lämna. Livet i lastrummen och hantverkshallarna var betydligt mer krävande än att hantera de stora bevingade bestarnas speciella behov och deras ryttares rejäla aptit. "Självklart. Det har varit för rutinmässigt här i Homo fall. Kommer att göra nytta för att röra upp det lite."

Bronzerideren gav henne ett roade leende när hon vände sig bort. Betrella kunde vara svår, till och med grälsam när hon var som värst, men hon var en utmärkt rektor. Weyren saknade ingenting, weyrfolket åt gott, och ingen ifrågasatte hennes order eller hennes auktoritet att ge dem. Det enda han ifrågasatte var förståndet hos Lord Holder som hade släppt henne för att ta hand om östern. Hon hade varit T'gellans kompis innan Mirrim flyttade från Benden. Redan nu delade de på en och annan mötesplats. Även i den här krisen sparade han ett ögonblick för en uppskattande blick på hennes baksida.

En lätt slapphet i regnet och en förbipasserande skugga fick honom att titta upp.En stor blå drake, den tilldelade vaktdraken, passerade över huvudet. Också detta var något ovanligt, eftersom klockdraken normalt förblev uppflugen på den östra kanten av läppen till Weyr-skålen, nära ögonklippan. Varför skulle Moth flyga mot väster?

"Han har sett något", svarade Monarth. 'Jag kommer.'

Weyrleader tittade upp för att se hans massiva brons hoppa upp i luften, spridda eld-ödlor i alla riktningar. Draken gled snabbt till en graciös landning precis framför honom. Han erbjöd ett böjt framben. Ett enda steg och ett skickligt hopp placerade ryttaren mellan den första och andra halskanten, där han samlade stridsremmarna. När paret förberedde sig för att ta sig till luften, skrek klockdraken en bra utmaning. Luften var omedelbart stilla när eldödlorna försvann. Monarth sprang in på natthimlen och förföljde det blå som försvann bortom kanten av Weyr.

Två bruna tog till luften under honom, följt av ett mindre djur. Omtanken och lojaliteten hos hans wingriders gladde Weyrleader, men det sista han behövde var en förvirring av drakar i himlen.

'Säg åt dem att stanna nere. Vi ringer om vi behöver hjälp.

Även när han hörde Monarth vidarebefordra meddelandet, ansträngde sig hans ögon för att se det blå. På natthimlen, med regnet att kämpa med, var det ingen lätt syssla. Han kunde knappt se konturerna av klockdraken framför och under sig.

När de korsade kanten av Weyr flöt Moths upprepade utmaning tillbaka till dem. Monarth svarade med sitt eget brassiga vrål. I mörkret framför svarade ett tredje vrål, men med en röst som inte liknar någon drakes som Weyrleader någonsin hade hört.

Tonen var djup och resonant och saknade den mässingiga, slingrande kvalitet som han var van vid. Det var ett argt, trotsigt ljud. I det nästan totala mörkret var den kroppslösa rösten kuslig och störande.

'Jag ser det', meddelade bronset, 'förut och under. Den flyger väldigt långsamt.

Efter drakens blick tittade bronzerideren ner till vänster om honom.Moths kontur syntes knappt. Den blå rörde sig långsamt och tittade till vänster om honom. Han hade ändrat riktning och rörde sig nu direkt mot Weyr. Trots hans reducerade framstegshastighet, stängde Monarths hastighet avståndet mellan dem snabbt. Till vänster om Moth fanns en annan skugga, den av ett lite större odjur, förmodligen en medelstor brun. Något med den andra draken såg inte riktigt bra ut. Vingarna verkade för breda och för korta, svansen för tung och inte tillräckligt lång.