Ma Lf Ka Ngs

Den som kom på frasen "livet går vidare" har säkert en poäng. Oavsett vad du har att göra med, livet går vidare. Problemet är dock att livet inte nödvändigtvis går vidare särskilt bra, eller på ett sätt som du vill att det ska göra – inte heller berättar livet för dig vad du ska göra härnäst.

Mina två val var uppenbara från det ögonblick jag såg Eileens minivan parkerad bredvid Martin Netrebkos Mercedes på baksidan av Courtyard by Marriott: 1) kasta ut hennes otrogna rumpa ur mitt hus och få en skilsmässa; 2) hitta ett sätt att förlåta det hon gjorde och arbeta på att återuppbygga äktenskapet.

Naturligtvis, vid den tiden tänkte jag inte tillräckligt klart för att se att det verkligen var de enda två valen. Allt som jag tänkte på var mitt ilska och sårade, vilket snabbt ledde till en beslutsamhet att jag skulle hämnas (eller något av det) genom att föra henne genom helvetet. Det gjorde jag, och jag ångrar det inte ett dugg.

Det var verkligen en viss tillfredsställelse att se henne lida, se henne full av oro och rädsla i mer än en vecka, när hon undrade om jag kände till hennes affär. Och det kändes ganska bra att slå ner Netrebko och pissa över honom – åtminstone kändes det ganska bra i några minuter.

Men ingen av dessa saker "gjorde det hela bättre" - och nu, mer än åtta veckor senare, stod det klart att det inte fanns något som skulle göra det hela bättre. Det fanns bara ett val mellan två föga tilltalande alternativ.

I två månader hade jag hållit mig sysselsatt på jobbet, tillbringat tid med mina jobbkompisar, fixat lite i huset och försökt att inte uppehålla mig vid hur tomt mitt hus och livet var utan Eileen. Jag hade alltid gjort mycket matlagning och marknadsföring, så att äta mig själv var inget problem. Och det var inte så svårt att lära sig tvätta.

Det jag hoppades var att tiden skulle hjälpa mig att hitta ett sätt att förstå vad jag ville.Men problemet var att saknad Eileen och att vara rasande på henne var så hårt intrasslade att jag inte kunde skilja dem åt, inte heller kunde jag se vilken känsla som var starkare, vilken röst som behövde lyssnas på.

Jag pratade med henne så lite som möjligt – några korta telefonsamtal. Efter sex veckor bad hon mig att ge henne en chans att förklara saker, så jag lät henne komma över och berätta hela jävla historien för mig, utan ordlek.

När jag hörde det besvarade jag några av mina frågor – nu visste jag hur affären hade börjat och vad Dennis och Amys roll hade varit. Men det förde mig inte ett dugg närmare ett beslut.

Jag hade lite hjälpsam information. Eileen älskade mig fortfarande, och hon älskade inte Netrebko det minsta. Hon ville stanna hos mig – desperat – och hon var otroligt ledsen för vad hon hade gjort. Och jag måste erkänna att det verkade som att hennes rådgivningssessioner hade hjälpt henne att ta fullt ansvar för allvaret i hennes handlingar. Hon förstod att det inte var någon liten sak.

Å andra sidan.det fanns alltid ett "å andra sidan". Eileen visste mycket väl hur jag kände inför att svänga, för vi hade diskuterat det. Men hon gick på festen ändå, och knullade tre killar där. Och sedan lät hon en av dem övertala henne till en affär, för (om jag fick tro henne) hon hade njutit av sexet de hade haft på festen.

Hur fan kunde hon förvänta sig att jag skulle leva med det. Efter 20 års äktenskap är jag inte tillräckligt bra för henne längre, hon måste ha någon konstig kuk. Och ännu värre: en smak räcker inte för att tillfredsställa henne, så hon anmäler sig till en helrätters måltid?

Jag är inte en kille som saknar självförtroende, men det finns inte någon man som lätt skulle kunna ta det utan att undra över sin egen förmåga som älskare. Jag har alltid tyckt att Eileen och jag klarade mig ganska bra i sängen – jag försökte verkligen alltid göra henne nöjd, och till och med spela spel när det var vad hon ville.Men det finns inget som att ta reda på att du har blivit ersatt, även om det bara är delvis, för att få dig att tvivla på om du fick jobbet gjort.

********************

Livet gick vidare. Eileens enstaka telefonsamtal blev ingenting efter vår träff och hennes bekännelse. Hon var förmodligen livrädd för vad jag skulle säga till henne, och tänkte att det bästa var att bara ge mig all tid jag behövde.

Jag hade ändrat telefonsvararens meddelande första dagen efter att jag kastade ut henne; nu stod det att Eileen inte längre bodde här och gav telefonnumret till hennes föräldrars hus. Inte överraskande fick jag möta flera chockade och oroliga meddelanden från vänner till oss, undrade diskret eller bara frågade rakt ut vad som pågick.

De jag brydde mig om ringde jag tillbaka och berättade sanningen – att Eileen hade haft en affär, jag fick reda på Ät till Cum och kastade ut henne. Jag delade inte med mig av detaljerna, men jag var fast besluten att folk inte skulle höra någon blandad version av berättelsen någon annanstans och tro att jag var skyldig!

Två eller tre par som vi känt i flera år visade sig vara fantastiska vänner. De bjöd över mig på middag, ringde mig regelbundet, erbjöd bara sitt stöd, utan att på något sätt försöka pumpa mig efter information eller hamna mitt i mitt äktenskap. Jag föreställde mig att det förmodligen fanns andra som gjorde samma sak för Eileen, men jag brydde mig inte särskilt mycket.

Att prata med barnen om situationen var en av de svåraste sakerna jag var tvungen att möta. Jag ringde både Emily och Frank första veckan. Jag hade tänkt att bara säga att mamma och jag gick igenom en svår tid och att hon bodde hemma hos sina föräldrar ett tag. Men jag underskattade mina barns uppfattningsförmåga och beslutsamhet. Den ena eller den andra ringde mig varje kväll i en vecka, full av oro och full av frågor – utan tvekan pratade de med Eileen också – och inte överraskande att de kom på det.

"Pappa, det finns inget sätt att mamma skulle ha gått själv," sa Emily till mig en natt över telefon."Om hon var arg på dig, skulle hon ha fått dig att lämna. Och du skulle inte ha slängt ut henne för något litet. Jag kan inte fatta att jag frågar det här, men var hon otrogen mot dig eller något?"

Efter en lång tystnad sa jag, "ja, Em, det gjorde hon. Men jag säger inte mer om det. Hon är din mamma, och hon älskar dig och Frank lika mycket som jag gör. Vad som än kan hända kommer du alltid att göra det. har två föräldrar som bryr sig om dig mer än något annat i världen."

Emily Mogna damer långsamt: "Jag kan verkligen inte tro det, pappa. Men jag känner dig - du skulle inte ha gjort det här om du inte var säker. Vad ska du göra nu?"

"Jag har ingen aning, sötnos. Ge det lite tid, prata med din mamma och se vad som händer.

"Jag är bara ledsen att du och Frank måste ta itu med det här. Ni har nog på era tallrikar med hockey och skolarbete, och bara att vara högskolestudenter."

Vi pratade lite mer, och jag var bara så tacksam för min lättsinniga, omtänksamma dotter. Tacksam också att hon Vintage militär kavaj Frank var ute ur huset. Om de fortfarande hade varit hemma hade det varit mycket värre.

********************

När påskveckan närmade sig stod vi inför ett nytt problem. I mer än 15 år var vår familjetradition att äta påskmiddag hemma hos Eileens föräldrar, med hela storfamiljen, och även sedan barnen åkte till Middlebury kom de alltid hem på vårlovet och följde med oss.

Det fanns inget sätt att jag skulle delta i det i år. Jag ringde Eileen och föreslog att de skulle äta den vanliga middagen på eftermiddagen utan mig, och att jag skulle träffa Emily och Frank på kvällen istället. Efter att ha förgäves försökt övertyga mig om att komma på middag gick hon till slut med.

Jag träffade tvillingarna på flygplatsen i fredags kväll – de skulle bo hemma, som de alltid har gjort, och hälsa på Eileen under veckan. Det var så fantastiskt att se mina två hockeystjärnor, så fulla av energi och humör. Jag blev lite känslosam när jag tänkte på åren som Eileen och jag hade ägnat åt att uppfostra dem, och jag var tvungen att torka tårarna ur ögonen efter våra kramar.

På påskdagen tillbringade jag eftermiddagen ensam hemma, åt en snabb smörgås och jobbade lite i trädgården. Jag hade tackat nej till alla inbjudningar från vänner och föredrar att vara själv.

Till min förvåning dök Emily upp vid 15:00; hon hade lämnat påskmiddagen tidigt för att ha lite privat tid med mig. Vi hoppade in i bilen och körde över till en närliggande park där vi båda älskade att gå och njuta av stigarna som vandrade runt en stor naturskön sjö.

Emily slösade inte bort någon tid, och det hon sa kom inte som någon överraskning.

"Pappa, du och mamma är båda så olyckliga - finns det inget sätt du kan förlåta henne och försöka lösa det här?"

Jag log bara sorgset mot henne, utan att först veta hur jag skulle svara, och hon fortsatte direkt.

"Jag menar, det skulle vara annorlunda om ni hade ett dåligt äktenskap - om ni skrek på varandra hela tiden, som Monas föräldrar, eller om hon hade varit otrogen förut. Men det här är första och enda gången, eller hur?"

"Emily," sa jag, "du vet att jag inte kan prata om det här med dig. Jag vet att du älskar mig och mamma, och jag vet att du vill hjälpa. Men det finns inget sätt att jag kan diskutera detaljerna i våra problem med dig — Det är helt enkelt inte rättvist mot dig eller Frank att vara i mitten.

Hon gav inte upp så lätt. "Mamma sa till mig att det var hennes fel, att hon var egensinnig och självisk och respekterade dig. Och att hon har berättat hela historien för dig och bett om din förlåtelse. Ser du inte att hon menar det. Hon har till och med sett en rådgivare!"

"Jag vet att hon menar det, Em. Jag är bara inte säker på om det räcker. Det finns saker du kan förlåta folk för, och sedan. Jag antar att det finns saker som är så destruktiva att en ursäkt bara kan" inte ställa dem rätt."

Hon stoppade mig genom att lägga en hand på min arm, och vi stod mitt emot varandra, på den lugna stigen intill sjön.

"Okej, då, tänk på det så här. Det är uppenbart att du inte är lycklig, pappa. Du är ensam och arg och du har för mycket fritid på dina händer.Så vad kan du göra för att göra saker bättre. Vad kommer att göra dig glad igen. Är det att skiljas och börja om från början i din höga ålder" - hon gav mig en lekfull petning, och vi flinade båda - "eller är det att ha mamma hemma med dig igen, älska dig och göra allt hon kan för att ta igen detta du?"

"Jag har alltid vetat att jag fostrat en smart dotter," sa jag. "Du har ställt frågan precis som jag har ställt den till mig själv: vad skulle göra mig lycklig. Problemet är, Em, att jag inte har något svar.

"Att vara ensam, dejta igen, försöka hitta någon att dela mitt liv med, någon som kan betyda lika mycket för mig som din mamma, det är ganska oattraktivt. Å andra sidan att ha henne i närheten och veta varje gång jag tittade på henne att . vänta, jag kan inte prata om det här med dig."

Jag slöt ögonen en minut och försökte återhämta mig.

"Älskling, jag kan helt enkelt inte diskutera det här med dig mer. Du är redan mer mitt uppe i det här än jag ville, och jag kan inte prata mer med dig om min relation med din mamma. Du är bara Jag måste lita på att jag gör det som är bäst - när jag väl har kommit på det!"

Jag log mot henne igen, lite bedrövligt, och hon gav mig en stor kram.

"Okej pappa. Tack för att du lyssnade i alla fall. Jag älskar dig!"

"Jag vet att du gör det, älskling."

********************

Det var ungefär en månad senare Geek båsleksaker Eileens syster Diana kom för att träffa mig. Jag hade inte sett henne, eller någon av Eileens släktingar, sedan dagen jag kastade ut henne. Min gissning är att Diana och deras pappa båda hade erbjudit sig att komma och prata med mig, men att Eileen stoppade dem. Om det var vad som hände gjorde Eileen rätt: det skulle ha gjort mig ännu mer förbannad att behöva försvara mina handlingar inför sin far eller syster.

Men nu hade det gått mer än tre månader. Jag kände mig inte så arg längre, inte så mycket som bara trött och ledsen. Jag saknade Eileen, men jag ville inte ha tillbaka henne – jag ville faktiskt inte träffa henne eller prata med henne. Jag visste inte om jag någonsin skulle göra det.

Till min förvåning hade Diana och jag en fantastisk tid.Hon dök upp en lördagsmorgon, runt 10, precis när jag gav mig på en stor skinka-och-ost-omelett. Jag lade till ett par ägg till och vi två delade på det.

Jag har alltid gillat Diana. Hon hade samma energi och humor som sin storasyster, och de flesta av samma snygga utseende. Hon var smalare, men Fender Usa Fat Strat välformad, och hon älskade att flirta. Diana hade aldrig gift sig, men det fanns alltid en pojkvän i bilden, vanligtvis desperat kär i henne och redo att göra vad som helst för henne. Diana å andra sidan verkade aldrig bli alltför allvarlig med någon av dem.

Jag visste varför hon hade kommit för att träffa mig, och hon visste att jag visste. Men det hindrade oss inte från att ha kul. Vi pratade om det och det - hennes arbete, hennes senaste pojkvän, mina barn - genom frukost och ett par koppar kaffe.

Till slut sa jag, "varför tar vi inte ut våra koppar på däck, Diana. Jag är ganska säker på att du har något att säga, och du kan säga det där ute."

När vi satt oss i våra stolar tittade hon på mig, allvarligt men fortfarande med glimten i ögat, och sa: "Danny, du känner mig för väl för att jag ska försöka snöa på dig. Jag tänkte bara berätta vilken idiot du är, för att inte ta tillbaka Eileen Jag tänkte påpeka hur ensam du är, hur ledsen och trött du ser ut, hur mycket du behöver henne - allt det där skiten.

"Men faktum är att vi båda vet vem dåren var. Det var Eileen." Hon skakade på huvudet.

"Jag kan fortfarande inte fatta vilken IDIOT hon var. Min egen syster. Den enda personen i världen som jag alltid tittade på för att få goda råd."

Diana gick vilse i sina tankar ett ögonblick, och jag bara väntade och tittade på henne. Det slog mig hur vacker hon var - jag kunde lätt förstå hur hennes pojkvänner vred sig runt hennes lillfinger.

Efter en minut eller två verkade hennes sinne komma tillbaka till vårt samtal.

"Så jag kommer inte att ge dig något skitsnack, okej. Eileen är olycklig. Hon är ödslig. Hon vet att hon har jävlas bigtime, och hon gör absolut allt hon kan tänka sig för att göra det rätt med dig igen.

"Hon arbetar med en kurator. Hon har flyttat ut från mamma och pappas hus till en lägenhet, fastän det nästan dödade henne att göra det - hon sa att det kändes som att göra separationen permanent. Hon har kommit till dig och berättat hela historien för dig, och bad om ursäkt så fullt som hon vet hur man gör.

"Och hon Booty fitts gett dig tid och utrymme, eller hur. Hon har inte pressat dig, inte dränkt dig i telefonsamtal eller kärleksbrev. Hon vet att du lider, vet att det är hennes fel, och hon försöker att låta dig hantera det i din egen takt."

Diana tittade rakt på mig. "Danny, vad mer kan hon göra?"

"Jag tror inte att det FINNS något mer hon skulle kunna göra. Det är inte problemet. Problemet är, bröt hon vårt äktenskap så illa att det inte längre går att fixa?"

Vi satt i en minut. Diana hade inget svar på det.

"Jag vet att det som händer nu är upp till mig," fortsatte jag till slut, "och jag vet att alla väntar på att jag ska bestämma mig om det. Jag drar inte ut på det här för att göra en poäng, tro mig Jag försöker komma på vad jag vill, vilket av två usla alternativ – inget av dem förtjänar att stå inför, förresten!"

Jag stannade och stirrade på henne, och hon nickade lite sorgset med huvudet.

"Förlåt - menar inte att ta ut det på dig. Men båda alternativen suger: försök skapa ett nytt liv utan henne, eller svälja det hon gjorde mot mig och försöka hitta ett sätt att älska och lita på henne igen.

"Och jag verkar inte vara vid en punkt där någon av dem verkar det minsta att föredra framför den andra."

Vi satt en stund till. Det roliga var i stort sett borta från vårt samtal, även om en del av mig fortfarande njöt av att bara sitta och titta på Diana. Liksom sin syster var hon en brud. Jag insåg med en chock att det var första gången på mer än tre månader jag hade en särskilt sexuell tanke. Att bli hanad hade helt stängt av min egen sexualitet, något jag aldrig skulle ha förutsett.

När hon reste sig för att gå överraskade jag mig själv med att bli lite flirtig och återvände till hur Diana och jag hade retat varandra i flera år.

"Tack för att du kom, Diana. Det är alltid ett nöje att se dig. Jag är bara besviken över att du inte erbjöd mig att trösta mig i min ensamhet. Tänk bara på hur mycket bättre du kunde få mig att må!"

Hon flinade tillbaka mot mig och vände håret på ett överdrivet sätt och låtsades vara en förförare. "Tror inte att jag inte är frestad, Danny. Men du tillhör fortfarande Eileen, åtminstone tills du berättar för oss alla att du inte gör det. Och jag tror inte att hon skulle bli så glad över tanken på mig lindra din ensamhet – Forcerad spermaskott hoppas bara på att få chansen att göra det Krystal Steal Bondage kvällen tillbringade jag ett par timmar i en lokal bar med Mike och Tommy, två vänner från jobbet. Vi hade gått ut tillsammans 5-6 gånger sedan jag delade med Eileen, bara för att ta några öl och titta på en match på TV eller spela lite dart. Ikväll var något annorlunda, och det tog mig några minuter att inse vad det var.

Jag lutade mig bakåt mot Biverkningar av att titta på porr i vår monter och tittade på kvinnorna ute på det lilla dansgolvet när jag kom på det. De senaste gångerna i baren hade jag inte ens lagt märke till kvinnorna – det hade inte ens fallit mig in att titta. Ikväll kollade jag på dem, medveten om vem som hade en lågt skuren topp på (och såg bra ut i Otäck tjej Janet Jackson, vem som flirtade med sin pojkvän, till och med som satt i baren och såg ut som om hon väntade på att någon skulle slå på henne.

Utan att ta mig tid att fråga mig själv om det var en bra idé reste jag mig och promenerade fram till en rödhårig kvinna som satt framför ett martiniglas som nästan var tomt.

Jag satte mig på pallen till vänster om henne och sa, "den där verkar vara borta - skulle du låta mig köpa en refill?"

Hon vände sig om och tittade uppskattande på mig och log lätt. "Jag har inget emot att ha en till, men vad är det för cirkulär guldgrej runt ditt finger där?"

Jag skrattade högt och gillade henne redan. "Jag tror att de kallar det en vigselring.Ärligt talat, men jag letade bara efter ett litet samtal. Det här är inte ett upphämtningsförsök – jag Äktenskap ryska singel damer för inte börja veta hur man gör det. Jag har ungefär tjugo år slut på praktik."

Det fick henne att skratta och jag kom på mig själv att gå med henne. Jag gav henne en påfyllning och en öl till mig själv, och vi hade en trevlig pratstund i någon timme. Hennes namn var Adele, och hon var i stan från Kalifornien i en vecka och besökte sin syster och svåger och deras nya bebis.

"Han är en bedårande liten kille, men Gud kan han någonsin gråta. Jag har bott hos dem i fem dagar nu, och jag behövde bara komma bort ett par timmar och vara runt några vuxna."

Jag njöt verkligen av Adeles sällskap, och hon verkade glad över att prata med mig också. Vi höll det lätt och avslappnat. Hon nämnde att hon hade blivit skild ungefär tre år tidigare. Jag pratade inte alls om min äktenskapssituation; Till min förvåning tillbringade vi faktiskt mycket av tiden med att chatta om baseboll – hon var ett livslångt Angels-fan.

När hon sa att hon behövde komma tillbaka till sin systers hus skildes vi med ett handslag och stora leenden, och jag promenerade tillbaka till Mike och Tommy, som hade avslutat sitt dartspel och nu fortsatte med att ge mig skit om vilken upphämtning konstnär jag var. Jag påpekade med ett leende att jag inte kunde vara så bra, för här var jag tillbaka vid bordet med dem!

När jag körde hem den kvällen tänkte jag på Adele och såklart på Eileen. Jag hade tyckt om att vara i sällskap med en attraktiv kvinna, men hon var inte min fru. Det hade varit det roliga att prata med en ny person, att lära sig saker om någon annan och höra historier för första gången; men det hade inte funnits den varma trösten att spendera tid med någon du älskade och litade på.

Betrodd. Ja, jag kunde minnas när jag litade på Eileen. Men skulle jag någonsin kunna lita på henne igen?

Förmodligen kunde jag faktiskt. Det vill säga, det var lätt att tro att hon hade lärt sig sin läxa och aldrig skulle bli otrogen mot mig igen.Men det betyder inte att mina känslor av misstänksamhet och svek skulle försvinna. Jag hade en känsla av att jag skulle ha att göra med dem under lång tid.

********************

Den kvällen i baren, och timmen som jag ägnade åt att prata med Adele, började bryta stöket i mitt sinne. Istället för att bara driva igenom mina dagar, besatta av min situation utan att göra några framsteg, började jag känna att jag tänker mer aktivt på det. För varje dag blev för- och nackdelarna med mina två alternativ lite tydligare; det kändes som att jag kunde se vad varje val skulle betyda för min framtid.