Alex är fet

Det här är en av "Tales from the Shack". Den finns i LW för att hålla ihop serien, men i fallet med "Needles & Delaney" finns det ett väldigt starkt LW-element i den ändå. Vi uppskattar verkligen att administratören tillåter oss att hålla ihop dessa berättelser i samma kategori. Detta är den fjärde i serien "Needles and Delaney", och även om den i stort sett står för sig själv rekommenderar jag starkt att du läser "An Angry Man", "An Unreasonable Man" och "An Implacable Man" om du inte redan hade gjort det. läs dem, jag tycker att de är mycket roligare på det sättet. Tack till Chasten, SleeperyJim och Bebop03 för betaläsningar och redigering. Den hjälp de gav var helt ovärderlig, inte bara i grammatiska korrigeringar, även om de som vanligt var skenande, utan i handlingspunkter och andra kritiska aspekter. Det finns andra som föredrar att inte bli namngivna; du vet vem du är; du är mycket uppskattad. Det här är den femtionde berättelsen vi har publicerat Jet Li leksaker – och det verkar lämpligt att göra det till en Needles & Delaney-berättelse.

The Shack: En ostoppbar man

*****

Oväntat

*****

"Inga jävla sätt!"

Delaney glodde, ögonen blinkade, händerna hoprullade till klor.

De två kostymklädda advokaterna tittade nervöst mot dörren till konferensrummet och undrade om de kunde nå det i tid. Jag misstänkte att sekreteraren på det yttre kontoret hade handen på trygghetslarmet.

Ingen dålig idé, allt som allt.

Jag lade försiktigt handen framför Delaney medan Sheree gick närmare henne på andra sidan.

"Miss Dawes." Jag var inte säker på vad i helvete den kortare advokaten trodde att han kunde säga i det ögonblicket som kunde vara en bra idé, men jag var säker på att effekten skulle bli som att kasta en dunk bensin på en brasa.

Det gjorde tydligen Sheree också. Hon skar av honom med en vinkande hand. "Mr Holden, jag tror att ni alla kanske vill ge oss en stund ensamma här."

Han såg ut som om han ville säga mer, men en blick till på Delaney räckte för att övertyga honom om något annat, och han gick ut ur konferensrummet med sin partner i släptåg.

Delaney tittade fram och tillbaka mellan oss. "Jag vill inte ha det. Något av det. Säg åt dem att ta tillbaka det." Hon knorrade nästan.

Tara tittade upp från pappersbunten. "Du kan inte fatta det beslutet just nu."

"Bullshit. Jag har bestämt mig. Jag vill fan inte ha det."

Tara höll upp en sida och skakade på huvudet. "Nej, jag menar rent juridiskt, du får inte bestämma det förrän du är trettiofem."

Jag tittade på henne. "Vad?"

"Pengarna är i ett stiftelse, och de kommer att hållas där under de kommande tjugo åren. Det är faktiskt inte ditt att fatta ett beslut om förrän din trettiofemårsdag."

Sheree lutade huvudet mot Tara. "Det är lite konstigt."

"Det är vanligare än man tror. Vissa människor gör det för att hindra sina barn från att blåsa igenom sin förmögenhet innan de Pretty Shemale-bild mogna nog att hantera det."

"Jag kan se det. Hälften av dem kändisbarn och arvtagerskor i nyheterna hamnar på rehab om och om igen innan de ens Puertoricansk porrhistoria tjugo. Eller ännu värre." Sheree nickade eftertänksamt. "Antar att det finns något att lära sig att fylla på med alla de där kändisskvallertidningarna trots allt."

Delaney tog tag i bordskanten och försökte få sig själv att lugna sig. "Jag bryr mig inte. Jag vill inte ha det. Jag såg vad det gjorde med Calloway, och barnen på skolan fick mig att gå till. Fy fan. Det förvandlade dem till monster. Det gjorde samma sak med mamma ." Hon spottade den sista med mer än lite gift.

Tara gav en ledsen suck och Sheree rörde försiktigt vid Delaneys hand. "Det kommer inte att göra dig så. Jag kan säga."

Ansiktet mjuknade en bråkdel, Delaney tittade på henne. "Jag vill inte ta chansen. Jag jobbar för mina pengar. De kan ge alla de pengarna till en välgörenhetsorganisation. Vi vet inte ens hur mycket pengar det är. Jag kommer inte att missa det."

Den exakta summan av pengar var svår att räkna ut, eftersom testamentet bara listade olika konton, och de var under kontroll av förtroendet. Men det kan Incest nästan en miljon dollar.

"De kan inte göra något med det förutom att investera det, och även då finns det alla typer av bestämmelser som är utformade för att skydda förtroendet.Calloway förstod pengar."

"Varför i helvete skulle han göra det här?"

Tara skakade på huvudet. "Det finns ingen riktig förklaring, bara ett testamente som namnger Delaney och de vanliga oförutsedda händelserna. Det finns förmodligen ett halvdussin andra, men de ser ut som vanliga saker. Förtroendet kommer att betala ut för alla utbildningsmöjligheter hon vill utöva och inkluderar vad som motsvarar den bästa guldpläterade sjukförsäkringen jag någonsin sett. Ingen självrisk, inget lock och det täcker allt. Inklusive tandvård."

Sheree skakade på huvudet. "Det måste finnas en anledning."

Holden stack tillbaka huvudet i rummet och kom sedan försiktigt in. "Jag har en sak till; det är ett kort som ska lämnas till Miss Dawes direkt."

Delaney stack ut sin hand irriterat och tittade sedan på lappkortet han hade gett henne. Hon skakade på huvudet och räckte den till mig.

Ett dyrt linnekort med hennes namn på utsidan i mycket snyggt manus. På insidan fanns ett ord. Ett namn.

"Darwin." Jag sköt över den till Sheree och tittade sedan på Delaney. "Definitivt Calloway."

När Delaney hade frågat Calloway varför han hade försökt döda henne, hade han insisterat på att det hade handlat om de starkastes överlevnad. Darwin. Mannen hade försökt döda henne för att han trodde att hon kunde vara hans barnbarn, och han trodde inte att hon var värd hans namn. Delaney blev minst sagt lite kränkt av det. Inte så mycket mordförsöket, jag tror att hon började vänja sig vid det, utan eftersom Calloway och hans son båda bestämde sig för att hon inte var "bra nog". Samma anledning som Charlottes nu avlidne man hade försökt få henne dödad. Hon hade överlevt dem alla tre, tillsammans med flera andra som hade fastnat i deras planer, så "good enough" var ganska jävligt diskutabelt vid det här laget.

Uppenbarligen hade Calloway beslutat att argumentet hade slutat till Delaneys fördel.

*****

Vi gick ut från advokatkontoret i solljuset, Delaney traskade motvilligt mot bilen, huvudet nedåt.Jag var inte helt säker på vad hon muttrade, men jag var ganska säker på att det inte var en förtjust lovord för Calloway.

Det här mötet hade inte träffat oss helt i det blå. Vi hade inte förväntat oss att bli direkt Gratis träningsrutiner för fettförlust, men Sheree hade sett Calloways död i en kolumn för internetsamhället. Hon hade börjat läsa artiklarna för att försöka hålla ett öga på Charlotte.

Charli hade agerat . konstigt. Tara och Tiffany hade märkt att Charlotte plötsligt involverade sig i en virvelvind av sociala aktiviteter, allt från att delta i alla tänkbara välgörenhetsevenemang till politiska insamlingar för tusen dollar per tallrik - för båda parter.

Charlotte hade börjat pressa Tiffany och Tara att ta med sig Delaney på deras veckovisa "te" på country club. Delaney var, för att uttrycka det så känsligt hon kunde, "Inte jävla intresserad." Hon påpekade att hon kunde få ett stort te på McDonald's för en dollar i stort sett när hon ville och inte behöva ta itu med Charlotte.

Om det hade varit någon annan hade jag kanske tyckt att försöka träffa Delaney var ett försök till försoning, men eftersom det var Charlotte fick jag anta att det var något slags underhänt plan.

Calloways bortgång var något av en lättnad. Vi hade inte varit säkra på om rövhålet skulle försöka något som hämnd för sin sons död. När vi började få meddelanden från hans advokatbyrå som begärde att Delaney och hennes vårdnadshavare skulle träffa sina företrädare för att avgöra omhändertagandet av "väsentliga tillgångar", hade det fått oss ur balans.

Vi hade lyckats skjuta upp det medan Delaney var i "Summer Camp" - sex veckor i Texas den här gången. Hon kom tillbaka med ännu bättre humör än förra gången. Hon hade aldrig varit bra med människor och haft svårt att få vänner, men det verkade som om Mac och Tess var olika på något sätt. De hade hållit fast när de campade, tävlade med allt från lastbilar till motorcyklar och tillbringade tid på skjutbanor.

Ändå, när Delaney hade kommit tillbaka, var vi tvungna att gå med på ett möte.På den ljusa sidan lät det som att det åtminstone dröjde ett tag innan Delaney skulle behöva ta itu med det.

Jag tänkte att vi kunde åka hem. Det hade varit tillräckligt med överraskningar för dagen.

*****

"Gravid?"

"Gravid." Min dotter, Tiffany, log svagt och höll sin fästmans hand. Eric såg mer än lite obekväm ut.

Delaney tittade bevakat på sin halvsyster. "Är du säker?"

"Jag är säker." Tiffany nickade allvarligt. Med tanke på att hon var akutläkare ansåg jag inte att hon gjorde ett misstag. Eric var läkare också, så jag hade en ganska bra känsla av att de hade koll på situationen. Han växlade lite oroligt.

Sheree fick Tiffany insvept i en kram innan jag kunde avsluta allt. "Grattis. Du kommer att bli en fantastisk mamma."

Tiffany nickade, uppenbarligen lättad över att någon omedelbart såg det som goda nyheter. "Vi hade redan planerat att skaffa barn ändå, så vi flyttar bara upp tidslinjen lite."

Delaney följde Sherees ledning och gick in för en kram så fort hon kunde. "Det här är häftigt!"

"Wow." Jag sträckte ut min hand Lesbisk stolthet höll hennes hand och gjorde mitt bästa för att bara le och inte brista ut i skratt. "Det är verkligen fantastiska nyheter."

Tiffany tittade försiktigt på mig. "Är du säker?"

"Åh ja. Det är jag." Jag var tvungen att titta ner för att slippa spricka.

Sheree studerade dem med smala ögon. "Det är dock inte allt, eller hur?"

Tiffany skakade på huvudet. "Jag är glad att du inte var med när jag var tonåring; jag hade aldrig kommit undan med något."

Sheree gav henne bara ett heligt leende och böjde ena ögonbrynet.

Tiffany tog ett djupt andetag. "Vi ska gifta oss. Så snart som möjligt. Jag vill inte vagga uppför gången. Vi rymmer om vi måste."

Jag skakade på huvudet. "Nej, berätta för oss vad och hur, så fixar vi det."

Med en tår rinnande nerför ena kinden log Tiffany från öra till öra. "Det här var lättare än jag trodde." Hennes ansikte föll. "Nu måste jag berätta för mamma."

Jag svär att Sheree började glöda. "Du sa till oss först."

Hon nickade. "Tja, Tara visste typ, men hon räknas inte."

Jag skrattade. "Tja, om Charlotte ger dig något skit, påminner du henne om att du och Tara var fruktansvärt stora för sju månaders bebisar."

Tiffany skrattade. "Jag undrade över det. Jag kan läsa födelsebevis och vigselbevis också."

Eric lutade sig mot mig. "Mr Dawes, jag."

Jag skar av honom med en handviftning. "Be inte om ursäkt. Det här är fantastiska nyheter, inga dåliga nyheter."

Delaney log. "Dibs på barnvakt."

"Tack, jag är säker på att det kommer att hjälpa mycket." Eric sa att det allvarligt, uppenbarligen lyckligt ovetande om att att lämna en bebis i Delaneys ansvar skulle vara ungefär detsamma som att låta en helt vild överbeskyddande vargflock göra det. Även om vargar var mer sällskapliga. Bebisen skulle må bra, men landsbygden kanske aldrig återhämtar sig.

Tiffany var dock lite mer bekant med Delaney. Hon tittade intensivt på henne. "Så länge du inte gör något galet."

"Galen?" Delaney gav sin bästa oskyldiga blick, vilket inte var så övertygande i bästa fall. "Jag ska lära barnet att gå och prata och köra; vi ska gå och köpa tacos och."

Tiffany skakade på huvudet. "Låt oss vänta ett par år med bilkörning och tacogrejer, okej?"

Delaney ryckte på axlarna och försökte fortfarande – och misslyckades – att se oskyldig ut.

Vi pratade ytterligare en halvtimme innan de gick ut.

När de drog sig bort från stugan tittade Sheree på mig i ögonvrån. "Les?"

"Ja?"

"Jag är glad att du är glad över bebisen. Jag kan se det, men.?" Hon studerade mig mer. "Varför ler du som en dåre?"

"Tiffany skaffar barn." Jag kvävde ett fniss.

"Ja, jag fick lite nyheten där." Hon betraktade mig med misstänksamhet.

"Det där är ett barnbarn."

"Jag vet att. Åh, kära Gud."

"Hur tror du att mormor Charlotte kommer att känna om det?" Jag skrattade fördubblat tills tårarna rann ur mina ögon.

"Lester Dawes!"

Det hade varit mycket mer övertygande om inte Sheree hade börjat skratta också.

*****

Bara en annan dag

*****

"Har ni öppet?"

Jag tog färdigt klacken från ratten och tittade över på bärgningsgårdens grind där en lång, besvärligt rank man stod. Han ryckte lite rakare i sin gamla slitna armyfältjacka. Den bleknade till den grad att den nästan blev grå. "Ja. Vad kan jag göra för dig?"

Han gned de gråskottiga skäggstubbarna längs käken. "Jag undrar om du kunde låta mig plocka och dra några delar. En kille jag känner reparerar bilar, och han betalar mig för att jaga lite saker åt honom. Jag betalar dig för delarna, han betalar mig för delar och tid."

"Inte mycket pengar i det."

"Det räcker. Jag fick min VA-handikapp, och det här ger mig bara lite extra ölpengar under bordet." Han drog upp ett par trasiga bitar av lösbladspapper täckta med nedklottrade listor med delar från en jackficka.

"Kom in. Jag måste ge dig en dispens för att skriva under. Vi gör egentligen inte pick and pull, men vad fan."

Han haltade genom porten, hans vänstra ben släpade konstigt. "Tack Jag uppskattar det."

"När var du inne?"

"Var ute nästan femton år. Jag var en åttioåtta Mike i armén. En lastbilschaufför." Han gjorde en gest mot sitt vänstra ben. "Tvätta och rullade den. Det var allt hon skrev." Han flinade bedrövligt. "Shit händer."

"Ja, det gör det. Jag var läkare."

"Verkligen. Tänkte att jag skulle göra det, men mina testresultat var inte tillräckligt höga."

Vi gick upp till släpvagnskontoret och jag lyckades hitta ett avstående för att han skulle skriva på. Tara hade tittat förbi för ett par månader sedan, sett mina högar med pappersarbete, gett mig en blick som kunde ha varit dödlig för små djur och snabbt gjort ett projekt för att organisera dem till döds. Hon hade också skrivit ut högar av juridiska formulär för allt från farligt avfall till miljökonsekvensbeskrivningar till säkerhetsavskrivningar för besökare. Delaney hade tyckt att hela processen var rolig ända tills Tara hade flyttat över till sin hemundervisningsbänk och gjort samma sak.

Vi hade ägnat större delen av den senaste månaden åt att leta reda på var Tara Gratis porrtjejer bundna med ankatejp och knullade lagt allt.Som, pinsamt nog, nästan alltid visade sig vara en arkivmapp tydligt märkt med vad vi än letade efter.

Han klottrade sitt namn och lämnade tillbaka det till mig. Jag tittade på den. "William Aleshire?"

"Det är jag, men jag går bara förbi Billy, Doc." Jag halvlog åt det välbekanta militära smeknamnet för en läkare.

Delaney gick försiktigt fram, ett däckjärn balanserat på ena smala axeln. "Vad händer?"

Billy fnyste. Skrattade sedan högt med ett av de där fnysande skratt som man inte kan låta bli att jämföra med en åsna.

"Vad är så jävla roligt?" Delaney stirrade på honom.

"Förlåt, du sa "Vad händer" till Doc här. Du vet, "Vad är det, Doc?" Som Bugs Bunny alltid säger."

Delaney tittade på mig. "En hjärnskakning. Du letar efter en medicinsk form eftersom han gav sig själv en hjärnskakning, eller hur?"

Billy skakade på huvudet. "Fan, hon är rolig."

Delaney himlade med ögonen och flyttade sin uppmärksamhet mot mig. "Jag tog av hjuluppsättningen från den där Catalina 61, men den hade bara tre kepsar. De är staplade och redo att gå."

"Har du några 91-avtal där ute?" Billy tittade rätt på Delaney.

Hon nickade. "Varför?"

"Jag fixar att dra några delar till en kille."

"Seriöst. Jesus, en full jävla tank med bensin fördubblar värdet på de där sakerna." Delaneys ansikte vred sig av avsmak.

Bill tittade på mig och jag ryckte på axlarna. "Hon har en poäng. De är inga dåliga bilar, men de är inte värda mycket. En av de vanligaste bilarna som någonsin tillverkats."

"Tja, grabben vill ha delar till dem, så de är värda något för mig. Pengar är pengar, du vet. Jag tror att han bygger street racers, något slags nostalgi."

"Rimligt nog." Jag pekade tillbaka på högarna. "Prova den tredje raden, bör vara ett par på plan mark ungefär halvvägs ner."

"Det är fyra där, precis i rad. En är blå, den får du inte missa." Delaney drog upp en godisbit ur en av hennes överdragsfickor och tog en tugga. "Tar du med verktyg?"

Billy flinade med ett fånigt gap-tand. "Har en hel koffert full av dem."

"Bra.Jag lånar inte ut mina verktyg." Hon öppnade verktygslådan på baksidan av tillbakarullningen.

"Talas som en riktig mekaniker." Billy nickade klokt.

Jag tittade på tiden. "Vi stänger klockan fem i dag. Så var klar 04:30."

"Inga problem, doktor. Det är en bra timme. Jag spanar bara i dag. Vill inte förstöra familjetiden."

Delaney grymtade när hon drog ut en brytstång. "Konstig familjetid. Vi hjälper till på gratiskliniken."

"Gör fortfarande Doc-grejen, va?"

Jag nickade. "Bara hjälpte till lite."

Ärligt talat, när Sheree övertygade mig om att hjälpa kliniken hade det visat sig vara mer än lite välgörande, och Delaney var alltid redo att hoppa in i hennes svarta skalle- och korsbenstäckta skrubbar för att hjälpa till. Tiffany hade hittat ett sätt att göra Delaney till en formellt listad volontär i sjukhusnätverket. Hon blev förvånad när Delaney omedelbart överlämnade sitt HLR-kort och första hjälpen-certifikat. Kurt och Katie hade ordnat med ett ganska intressant Ryska kvinnor och britter av träning på "Summer Camp" i Texas; tjejerna verkade ha certifieringar i allt från juniorskytte till väderspotting.

Billy tittade på Delaney. "Tycker du inte om det?"

"Jag sa inte det. Det är lite coolt." Hon flinade plötsligt. "Förra veckan hade den här hemlösa killen en massiv infektion i armen, och vi öppnade upp den. Den gick av som en vulkan. Spöt ut skit överallt. Det var otäckt."

"Får du hjälpa till att göra det?"

Jag ryckte på axlarna. "Jag tror att hon bara ska hjälpa till med administratörsgrejer och lite mindre städning, men vi är alltid stenhårda och hon är dålig på att skriva."

Delaney sträckte ut tungan mot mig.

"Vi måste bara fråga patienterna om det är okej om hon hjälper. Aldrig varit ett problem."

Han gav samma fåniga leende. "Tja, du håller din hand i och har lite spänning i alla fall."

Jag ryckte på axlarna. "Mest ont i halsen, en stukad fotled eller två och kanske en riktigt spännande natt, ett brutet finger."

*****

Fyra Lesbisk Tribbing Story senare

*****

"Var ute!"

Jag brydde mig inte om att argumentera för det.Pamela, LPN på kliniken, stod för varje bomullspinne, spritservett och pappershandduk. Om det hade funnits ytterligare en dos av naloxon på kliniken, skulle hon ha vetat, vilket gjorde att vi kortade. Jag såg en kille dra en annan utträngd tjej genom dörren och tittade sedan på kropparna draperade över varje plan yta . kort av alldeles för många.

Pamela höll upp sin telefon. "9-1-1-linjer är fortfarande nere, och alla sheriff- och brandförsvarstelefoner är upptagna."

En av de första sakerna du lär dig i armén är att ingenting någonsin går fel ensam. Det finns nästan alltid en rad misslyckanden på rad för att göra saker värre. Ingen polis, inga ambulanser, slut på naloxon, och tiden är slut, med överdoser som fortfarande strömmar in genom dörren. "Delaney!"

Hon tittade upp där hon precis hade släpat ett annat överdosfodral, en kille med trådigt hår och en ansiktstatuering, och rullat honom på sidan; flera månaders däckdragning lät henne få det att se enkelt ut.

"Vi behöver mer Narcan. Allt vi kan få. Sheriffens kontor har ett skåp fullt; de beställde dem genom oss. Ta Sally. Få dem att skicka hit polis och EMS. Vi behöver all hjälp vi kan få."

Jag hade knappt avslutat meningen förrän hon fick tag i mina nycklar till min knallgula Mustang Cobra från 79, alias "Sally", från skrivbordet och hoppade över kropparna strödda på golvet och gled sedan i sidled genom dörren för att undvika ännu en inkommande överdosfall bärs in.

Att hålla patienter vid liv under de kommande tjugo minuterna tog all den uppmärksamhet och fokus jag hade, men jag var säker på att Delaney skulle få det vi behövde om det alls var möjligt.

Visst, någonstans i bakhuvudet visste jag att det skulle få konsekvenser för att släppa Delaney helt ur kopplet sådär.

Ungefär en evighet senare, när ytterdörren och fönstren på kliniken lyste upp med polisljus, och det hesa ropet av sirener fyllde luften, istället för lättnad, hoppade ordet "konsekvenser" till mitt huvud.

Delaney smällde storögt genom ytterdörren i full fart, släpade en svart väska för taktisk utrustning och tittade över hennes axel.