Ensam tjejlista

Det kommer en punkt när kroppen är så fysiskt och mentalt uttömd att den stängs av. Jag hade passerat den punkten för timmar sedan. Ord som "Hennes tillstånd är allvarligt. Vi gör allt möjligt, men." kommer att göra det med dig.

Mina kläder var fula. Jag luktade svett. Jag önskade att jag hade hunnit städa och byta om, men det hade jag inte. Huden på baksidan av mina ben satt fast på vinylen på soffan i baksidan av sjukhuskapellet där jag har förhandlat om villkor med Gud de senaste timmarna.

Jag lutade mig framåt och lade armbågarna på knäna. Handflatorna upp, jag tittade ner på mina händer. Skärsår, skavsår och förhårdnader, inte längre händerna på en tjänsteman. Jag snärjade på en träskiva med min tumnagel. Det skulle så småningom behöva komma ut men inte nu.

Jag tittade i golvet. Mina tennisskor hade sågspån på sig. Ett pip av svett nerför min nacke försökte tvätta bort sågspånet som kakade sig där. Jag slöt ögonen. Det var tyst.

Jag hörde inte dörren öppnas. Såg eller hörde honom inte gå fram. Jag hörde luften fly från dynan bredvid mig när han satte sig. Tjugosju. Det var så många hjärtslag jag räknade innan han äntligen talade.

"Gå med mig", sa doktorn och lade en hand på min arm.

Jag stod på ben som sprungit maraton. Nu kunde de knappt hålla min vikt. Jag hasade som en gammal man i korridoren.

"Jag är ledsen. Det finns inget mer vi kan göra."

Jag förväntade mig det, men att förvänta sig och faktiskt höra orden var två olika saker. Det kändes som om någon hade öppnat en ventil i min häl och tömt ut det lilla liv som fanns kvar i mig. Jag vacklade lite, inte säker på hur jag förblev upprätt.

"Vet hon?'

"Vi har inte berättat för henne än, men jag tror att hon misstänker."

"Hur lång tid har min fru?"

"Inte länge. Återigen, jag är så ledsen." När jag inte sa något vände han sig om och gick tillbaka ner i korridoren. Jag tittade på honom tills han vände hörnet. Jag var ensam och skulle snart vara på mer än ett sätt.

Jag tittade till himlen men såg bara de vita släppta takplattorna. Helvete. Det är inte rättvist. Vi har inte ens varit gifta i nio månader. Vi är fortfarande på vår smekmånad.

Jag vilade min panna på väggen utanför hennes rum. Jag såg de små salta dropparna träffa det gröna klinkergolvet och samlas. Jag slöt ögonen. Jag hade inte i mig att gå in i det rummet ännu. Min fru, Laura, skulle ta en titt på mig och veta. Hur säger man hejdå till någon utan att de vet om det. Hur ser du på att livet för någon du älskar tar slut och vet att det inte finns något du kan göra för att stoppa det. Jag studsade huvudet från väggen.

Jag var tvungen att göra det här. Jag slösade bort den lilla tid vi hade kvar. Torkade tårarna ur ögonen, tog ett djupt andetag och öppnade dörren.

"Om du tror att det här kommer att få dig ur att hjälpa mig att slipa golven så har du tyvärr fel." Jag försökte hålla min ton pigg. Jag ville att mina ben skulle gå framåt. Jag såg hur hennes vackra mungiro vände sig uppåt. Jag böjde mig ner och rörde mjukt mina läppar mot hennes. "Hur mår du min älskade?"

"Jag har mått bättre." Hon kvävdes, kippade efter andan och hostade upp en liten mängd blod. Jag torkade hennes mun med en våt tvättlapp som låg bredvid hennes säng.

"Försök inte prata." Jag tryckte på justeringsknappen på sängen och höjde hennes huvud. "Är det bättre?"

Hon nickade.

"Läkaren sa att du mår bättre och att du borde åka härifrån om ett par dagar."

Hon sträckte ut min hand och våra ögon möttes. Hon visste.

Snälla Gud, ta mig, inte henne, bad jag när vi satt där och stirrade på varandra utan att säga något. Ord behövdes inte.

Jag bröt tystnaden. "Kommer du ihåg hur vi träffades?" Vid det log hon.

Laura ägde ett litet tryckeri ett kvarter från mitt kontor. Min enda son skulle gifta sig. Jag ville ha något speciellt tryckt för honom och hans fru — ett slags minne. Det var orden till en vaggvisa han fick mig att sjunga för honom varje kväll innan han somnade.Min avlidna fru, Beth, sjöng den först för honom den kvällen vi tog hem honom från sjukhuset. Jag såg från vår sovrumsdörr när hon sjöng, precis ovanför en viskning, med ögonen fästa vid barnet i hennes famn.

Hyss, lilla älskling, säg inte ett ord

Mamma ska köpa en mockingbird till dig

Och om den hånfågeln inte vill sjunga,

Mamma ska köpa en diamantring till dig

Och så vidare.

"Äre, är det inte meningen att den där låten ska säga Poppa istället för mamma?" David sov snabbt i hennes famn.

"När du sjunger vaggvisan för honom kan du ersätta Poppa, men tills dess kommer det att vara mamma." Det var alltid mamma efter den kvällen, oavsett vem som sjöng den.

David var bara fyra, när hans mamma plötsligt gick bort. Han skulle inte somna om jag inte sjöng den där vaggvisan för honom. När han blev äldre sjöng vi den tillsammans varje kväll. Det förde oss närmare och höll vårt gemensamma minne av Beth vid Bär klackar under sex hade skrivit ner orden och ville få dem tryckta på pergament och sätta i en ram. Jag skulle ge den till hans brud med en lapp som skulle säga: "Om David någonsin är orolig och inte kan sova, sjung den här lilla vaggvisan för honom. Jag garanterar att allt som stör honom kommer att smälta bort. Det fungerade för de tjugo- två år bodde han hos mig. Nu är det upp till dig."

Jag klämde min frus hand. "Du kommer ihåg den slug blick du gav mig när du frågade om jag ville rätta till de felstavade orden eller skriva ut det som jag hade skrivit det?" Ett flimmer av ett leende dansade över hennes vackra ansikte och ersatte Sexmaskinplan som hade etsat sig fast i hennes ansikte.

"Jag tror att du fångade mitt hjärta den dagen. Om inte då, när jag bar ner dig och du äntligen gick med på att gå ut med mig. Kommer du ihåg första gången jag sa att jag älskade dig. Hur du hånade mig och sa att vi bara hade känt varandra två månader. Sedan berättade jag om olyckan som hade tagit bort Beth, min första kärlek, och hur den hade ödelagt mig. I dig hade Gud gett mig en andra chans till lycka." En enda tår smög sakta nerför hennes kind.

Laura försökte prata men hostade istället och kippade efter luft. Jag tryckte på ringknappen. Sjuksköterskan dök upp på mindre än en minut. Hon lade en tydlig mask över Reserverad Matures och Strumpbyxor näsa och mun. Med en vridning av en ratt startade hon ett syreflöde.

"Hjälper det?"

Laura nickade. Jag sa i munnen tack. Hon släckte takbelysningen på väg ut.

"Var var jag nu. Åh, jag minns. Det var då du använde dina feminina charm för att få mig att fria till dig."

Hennes ögon var klistrade vid mina när jag tog henne ner i minnesbanan. "På vår bröllopsnatt trodde jag att jag var den udda som inte varit med någon på över fyra år. När du berättade för mig att det hade gått över tio år för dig, var jag nu den nervösa." Laura klappade lätt på min hand och sög in en klunk luft.

"Ja, jag vet att det var dumt av mig att oroa mig, men jag ville inte göra dig besviken." Jag reste mig från stolen och gick till huvudet på hennes säng. "Jag var så kär i dig, vi kunde inte ha gjort något, och jag skulle fortfarande ha varit Oral B Triumph Ersättningsborste lyckligaste mannen i livet som bara höll dig i mina armar."

När hon började hosta tryckte jag på ringknappen igen. Sjuksköterskan kom in och ökade syreflödet innan hon gav henne en spruta av något.

"Jag är rädd att det inte dröjer länge nu."

Jag kände hur mina ögon vällde upp och min hals började sluta sig. Sköterskan rörde vid min axel på väg ut. Hon skulle inte komma tillbaka igen medan Laura levde.

"Du slogs mot mig när jag föreslog att vi skulle sälja våra företag och dra oss tillbaka till stranden. Vi hade vårt första argument om det där vraket med ett sovrum av ett hus. Jag övertygade dig om att vi kunde göra det till vårt kärleksbo."

Hennes ögon började fladdra och jag höll hennes hand lite hårdare.

"De här senaste nio månaderna har varit den lyckligaste tiden i mitt liv. Jag trodde aldrig att jag kunde älska en annan så fullt ut. Laura, du är inte bara min själsfrände, du är allt för mig."

Hon höll på att glida in och ut ur medvetandet, men jag slutade aldrig prata med henne. Det var för mycket i mitt hjärta som jag ville att Laura skulle ta med sig.När hennes ögon stängdes och förblev så trodde Gothic Girl Fan att hon var borta tills jag såg hennes bröst höjas och falla.

"Jag är så ledsen. Jag borde själv ha kört till den där dumma järnaffären eller åtminstone åkt med dig." Jag tittade ner på min älskade genom suddiga tårar. "Jag vet inte vad jag ska göra utan dig." Jag fick knappt ut det genom mina snyftningar. "Jag saknar dig redan så mycket." Jag bröt ihop gråtande, mitt huvud vilade på sängen bredvid hennes. Sedan kände jag hennes ömtåliga hand ta sig igenom mitt hår.

Jag tittade upp och såg att hennes ögon var öppna. Jag torkade bort mina tårar och tryckte mitt våta ansikte mot hennes. Hon försökte lyfta sin syrgasmask. Jag tog av den och lade den åt sidan och lyssnade på väsandet av syre som spydde Gigi Bikini vaxning. Jag lägger min panna mot hennes.

"Du gav mig ett nytt liv och mer kärlek än jag någonsin kunnat hoppas på de senaste nio månaderna." Hennes röst var en raspig viskning. "Lev för mig. Kan du göra det?" Jag kunde knappt höra henne. "Min kärlek kommer att hålla dig varm tills vi är tillsammans igen." Sedan stängdes Lauras ögon för sista gången. Ett sista pip kom från hjärtmonitorn innan den började tjata. Mitt hjärta jämrade sig med det.

En sköterska rusade in. Jag sa till henne att det var okej. Min fru led inte längre. Hon stängde av maskinen.

"Jag ska ge dig en stund ensam med din fru." Mina ögon låstes vid det som för några ögonblick sedan var min vackra brud. Jag strök henne över kinden och kysste min Laura för sista gången. Något inom mig dog tillsammans med henne.

***

Livet gick inte vidare. Jag fanns. Jag gick ner i vikt och rakade mig ibland inte på flera dagar. Vad var poängen. När mardrömmarna började kom jag att frukta sömnen. Jag slutade arbeta på vårt kärleksbo. Utan Laura var det inget kärleksbo. Det var bara fyra väggar som behövde måla.

Jag hade inget syfte med livet längre. När smärtan inuti blev så illa att jag inte trodde att jag skulle klara det gick jag de fyra kvarteren till kyrkogården. Jag satte mig i gräset bredvid hennes grav och hällde ut min själ för henne.Hon svarade aldrig, men det gav mig tröst ändå.

Min son David och hans fru Karen var där för mig Heterosex jag inte längre var där för mig själv. Jag var ett ihåligt skal av mannen jag en gång varit.

David vädjade: "Pappa, du måste ta dig ur det!"

Hans vädjan föll på döva öron. Jag ville så gärna vara med Laura att det gjorde ont. Min läkare gav mig piller som han sa skulle dra mig upp ur avgrunden. Jag tog dem aldrig. På ett sätt ville jag inte bli bättre. För att bli bättre skulle jag behöva låta bilden av Laura blekna ur mitt medvetande. Jag var inte villig att göra det.

De flesta söndagar var David och Karen förbi med lunch. David sa att de visste att jag skulle ha minst en Gratis Porr Novell Gia måltid i veckan.

"Pappa, varför går inte du och David på en promenad medan jag dukar. Ge mig ungefär en halvtimme."

David och jag gick tysta längs stranden. Han hade inga svar. Inte heller jag.

"Jag antar att vi borde komma tillbaka annars kommer Karen undra vart vi tog vägen." David tittade ut över havet och sedan på mig.

Jag hörde det när jag gick in genom dörren. Det kändes som att jag blivit påkörd av en hjärtstartare. Låten var högljudd och gav genklang i hela huset. Jag slöt ögonen och började gråta. Inte tårar av sorg, utan tårar av glädje. Jag hörde Christopher Cross sjunga:

Hej Laura, hej Laura,

Då och då såg jag henne le

Och hon skulle vända min dag

En tjej med dessa ögon kunde stirra genom lögnerna

Och se vad ditt hjärta sa

Tänk på Laura men skratta, gråt inte

Jag vet att hon skulle vilja ha det så

När du tänker på Laura, skratta, gråt inte

Jag vet att hon skulle vilja ha det så

En vän Bondage Slave Story en vän, en vän till slutet

Det är en sådan tjej hon var

Borttagen så ung

Borttagen utan förvarning.

Jag föll på knä. Varje minne jag hade av Laura kom rusande tillbaka. På dessa tre minuter och fyrtio sekunder levde jag ett helt liv.

Min son knäböjde bredvid mig. "Pappa, är du okej?"

"Snälla, spela det igen," vädjade jag genom mina tårar. Karen startade låten igen.

Hon spelade den fyra gånger till innan vi tog paus. Medan de åt lekte jag med min mat och lät låten göra anspråk på de delar av min hjärna som hade gett upp.

"Pappa, när jag hörde den spelas på radio häromdagen visste jag vad jag skulle göra. Jag gick online och laddade ner den till en iPod tillsammans med några andra låtar som jag tror att ni två skulle ha gillat", sa Karenräcker mig den lilla vita iPod Nano. "Då kopplade jag bara in den till din stereoanläggning. Jag hoppas att du gillar den."

Jag gav Karen en kram. "Det här är den bästa gåvan någon någonsin har gett mig."

Den kvällen ställde jag in min stereo för att kontinuerligt spela Christopher Cross-låten. I sängen, med slutna ögon, var det som om Laura låg där med mig. Nästa morgon vaknade jag, fortfarande deprimerad, men jag började ta de piller som läkaren hade gett mig mot depression.

***

Nästa vecka är det ett år sedan jag förlorade min Laura. Jag är bättre.

Nu när jag går på stranden på morgonen har jag min iPod i fickan. Jag tänker på Laura, och livet är inte så illa som det en gång var. Jag avslutade vårt kärleksbo. Hon skulle ha älskat hur det blev. När jag blundar ser jag hennes ansikte och känner hennes salta tårar i den friska havsbrisen. Sedan minns jag hennes sista ord. "Min kärlek kommer att hålla dig varm tills vi är tillsammans igen."

Jag längtar efter den dagen, men som låten säger.

När du tänker på Laura, skratta, gråt inte.

Jag vet att hon skulle vilja ha det så.